三月十八日

# 农历三月十八：后土皇地祇圣诞与中华传统信仰探微

农历三月十八在道教信仰中是一个重要的日子，这一天是后土皇地祇的圣诞之辰。后土皇地祇作为道教"四御"尊神之一，主宰大地山川，掌阴阳生育万物，被尊为"大地之母"。本文将围绕这一传统节日，探讨其文化内涵、历史渊源以及在当代社会的意义，同时结合相关长尾关键词，为读者呈现一幅完整的国学文化图景。

后土皇地祇：大地之母的文化溯源

后土皇地祇，全称"承天效法厚德光大后土皇地祇"，是道教神仙体系中地位崇高的女神。在道教"四御"（或"六御"）的神仙组合中，后土与玉皇大帝相配，形成"天公地母"的宇宙观。古人立誓时常说"皇天在上，后土为证"，正体现了这对神祇在传统信仰中的核心地位。

土地崇拜是人类最原始的宗教形式之一。从原始社会开始，人类就对养育万物的大地产生敬畏和崇拜。《礼记》中记载："地载万物，天垂象，取材于地，取法于天，是以尊天而亲地也。"这种对天地的崇拜逐渐神格化为对天神地祇的祀奉，而后土信仰正是这种土地崇拜的最高表现形式。

关于后土的神格属性，历史上存在多种解释：

《左传》视后土为五帝五神中的土神

《礼记·郊特牲》称后土为社神

东汉王逸《楚辞》注则认为后土是执掌冥界的冥神

这种多元的神职身份反映了后土信仰在不同历史时期和地域的演变过程。

后土与女娲的关系辨析

在中国神话体系中，女娲娘娘同样被称为"大地之母"，这自然引发了对两位神祇关系的讨论。《春秋云斗枢》提到："伏羲、女娲、神农，是三皇也。"其中女娲为三皇之中的地皇。曹植《女娲赞》写道："古之国君，制造笙簧。礼物未就，轩辕纂成。或云二君，人首蛇形。神化七十，何德之灵。"描述了女娲化生万物的创世神形象。

民间常将女娲与后土视为同一神祇，但学术界对此仍有争议。这种争议本质上反映了中国民间信仰中神格融合与分化的复杂过程。无论如何，两位女神都体现了中华民族对大地母亲、生命之源的崇拜与感恩。

历史沿革：从地祇到后土皇地祇的敕封历程

后土信仰的历史可以追溯至春秋时期，但其正式成为国家祀典中的重要神祇则始于汉代。历代帝王对后土的祭祀活动从未间断，体现了"王者所尊合上帝为天父地母"的政治神学理念。

北宋时期，后土信仰得到了前所未有的推崇。宋真宗大中祥符五年（1012年）七月二十三日诰封："承天效法厚德光天法后土皇地祇"，并亲临华阴祭祀。政和六年（1116年），宋徽宗进一步敕封后土为"承天效法厚德光大后土皇地祇"，使这一信仰达到鼎盛。

南宋吕元素《道门定制》卷二注："后土即朝廷祀皇地祇于方止是也。"《宋史·礼志七》详细记载了这一敕封过程。扬州玄妙观的后土祠便是这一时期的重要遗迹，殿前琼花一株，香色柯叶绝异，被真宗封为"承天郊法厚德光天法后土皇地祇"。

道教经典中的后土形象

《重刊绘图三教源流搜神大全》卷一《后土皇地祇》描绘道："天地未分，混而为一，二仪初判，阴阳定位，故清气腾而为阳天，浊气降而为阴地。为阳天者，五太相传，五天定位，上施日月，参差玄象。为阴地者，五黄相乘，五气凝结，负载江海，山林屋宇，故曰天阳地阴，天公地母也。"

《云笈七签》天地部则记载："三十六上皇，上应三十六天，中应三十六国。如是土皇皆位齐玉皇之号。"虽然道教宫观中少有专门供奉三十六土皇的殿堂，但在大型斋醮道场中，常会供奉三十六天帝和三十六土皇的圣位。

民俗实践：后土信仰的生活化表现

后土信仰不仅存在于经典文献和宫廷祭祀中，更深深植根于中国民间生活的方方面面。隋唐以来，民间在动土、上梁、安宅、镇宅、铺路、建桥等重要工程前后，都会举行答报土皇的科仪，体现了"亲地"、"报本"的传统理念。

按照古礼，工程竣工后要举行"谢土"的宗教活动，以祈求家宅平安、路桥畅通。完整的仪式包括：

五方谢土：分别祭祀东、南、西、北、中五个方位的土皇

土皇正朝：在中央设坛举行的主祭仪式

这些民俗实践充分证明了后土信仰在中国社会中的普遍性和生命力。

后土宝诰的文化解读

后土宝诰是道教祭祀后土皇地祇的重要经文，全文如下：

"至心皈命礼。九华玉阙，七宝皇房。承天禀命之期，主阴执阳之柄。道推尊而含弘广大，德敷蓄于柔顺利贞。效法昊天，根本育坤元之美。流行品物，生成施母道之仁。岳渎是依，山川咸仗。大悲大愿，大圣大慈。承天效法，后土皇地祇。"

这段经文浓缩了后土信仰的核心内容：

"九华玉阙，七宝皇房"描绘了后土居住的仙境

"承天禀命之期，主阴执阳之柄"说明其执掌阴阳的神职

"效法昊天"表明其与玉皇大帝的对应关系

"育坤元之美"、"施母道之仁"强调其大地之母的属性

"岳渎是依，山川咸仗"指出其主宰山川的神力

当代价值：后土信仰的现代意义

在当代社会，后土信仰所蕴含的"大地母亲"理念与生态环境保护思想高度契合。重新审视这一传统信仰，可以为我们处理人与自然的关系提供宝贵的思想资源。

国学智慧告诉我们："君子务本，本立而道生。"后土信仰所代表的"亲地"、"报本"精神，正是中华文明的根基之一。在物质主义盛行的今天，这种精神提醒我们不忘根本、敬畏自然。

从传统文化复兴的角度看，农历三月十八后土圣诞的纪念活动，不仅是对神灵的祭祀，更是对中华文明核心价值观的传承。如《论语》所言："君子喻于义，小人喻于利。"后土信仰所倡导的"厚德载物"精神，正是对这种"义利之辨"的最好诠释。

国学教育中的后土文化

在当前的国学教育中，后土信仰可以作为理解中国传统宇宙观和生态观的重要切入点。通过这一案例，学生可以认识到：

中国古代"天人合一"思想的具体表现

传统信仰中蕴含的生态智慧

神话传说与哲学思维的互动关系

正如傅佩荣解读"仁"有三义：人之性（向善）、人之道（择善）、人之成（至善）。后土信仰的发展历程也体现了这种从潜能到实现的完美追求。

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从后土信仰看中国人的自然观

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中国传统建筑中的谢土仪式流程

道教斋醮科仪中的后土祭祀

中国民间土地信仰的地方特色

现代社会中传统信仰的存续状况

后土宝诰的诵读方法与意义

总结表格：后土信仰核心内容一览

为便于读者快速掌握后土信仰的核心内容，特整理以下表格：

农历三月十八的后土圣诞不仅是道教的重要节日，更是中华传统文化的重要载体。通过对其历史渊源、文化内涵和现代意义的探讨，我们可以更深入地理解中国古人的宇宙观和价值观，从中汲取处理人与自然关系的智慧。在国学复兴的今天，这类传统信仰的研究与传承，对于构建文化自信、促进生态文明建设都具有重要意义。